Durante décadas, China ha sido el mayor importador de residuos del mundo. Esto incluye papel, plástico y chatarra de otras naciones. China procesaba estos materiales para reutilizarlos en productos de exportación. Sin embargo, la política de la Espada Nacional ha reducido considerablemente las tasas de importación. En consecuencia, esto ha creado importantes atascos en el sistema internacional de reciclaje. El material reciclado se acumula ahora en las instalaciones de reciclado de materiales (MRF) o, lo que es peor, acaba en los vertederos. Esta situación afecta a los esfuerzos de reciclado en Estados Unidos y en el extranjero.

Después de depositar algo en un contenedor de reciclaje, se envía a una MRF. En las MRF, los materiales se clasifican y se eliminan los contaminantes. Entre los contaminantes están los alimentos, el plástico no reciclable y los residuos peligrosos. Estos no se pueden reciclar. Las MRF preparan los materiales reciclables para su venta y transporte. Los materiales se venden a instalaciones que los reducen a su forma bruta. Se convierten en nuevos productos. Por ejemplo, las botellas de plástico se funden en otro tipo de plástico. Ralentizar este proceso pone en peligro los puestos de trabajo en la industria del reciclaje. Hace que los materiales reciclables se amontonen y deprime el precio de los materiales reciclados debido al exceso de oferta.

Aunque no pueda cambiar las decisiones políticas internacionales sobre reciclaje, ¡puede tomar medidas para ayudar!

1. Infórmate 📚. ¿Sabes qué objetos son y no son reciclables en tu zona? 🌍 Póngase en contacto con su Departamento de Obras Públicas local o MRF para obtener más información. El sitio web de la Planta de Recuperación de Materiales de Springfield enumera lo que puedes y no puedes reciclar. ¡Compruébelo! 🖥️
2. No wishcycle 🚫. "Wishcycling" o "wishful recycling" se refiere a la tendencia de un consumidor a poner algo en sus contenedores de reciclaje porque creen que debe ser reciclado, incluso si no está en la lista de materiales aprobados para la MRF local. Esta acción provoca retrasos en las MRF y agrava el problema. Si no sabe si algo es reciclable y no tiene tiempo de comprobarlo, tírelo. 🗑️
3. ¡Reduce! ♻️ Haz todo lo posible por reducir tus residuos. Piensa en lo reutilizable: botellas de agua, tenedores y cuchillos, recipientes de comida, toallas, etc. Evita el uso de productos desechables siempre que sea posible. Además, siempre que puedas, compra a granel: una sola botella de refresco de dos litros genera menos residuos que un paquete de 12 botellas más pequeñas. 🥤
4. Mantenlo limpio 🧽. Elimine los restos de comida de sus materiales reciclables y clasifíquelos adecuadamente. Mantener limpio tu reciclaje ayuda a tu MRF local evitando ralentizaciones en su proceso de clasificación debido a la contaminación. ¡Este sencillo paso marca una gran diferencia! 🌟

El Foro WasteWise de primavera de 2018 presenta un programa conjunto de RecyclingWorks en Massachusetts, el Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. El evento incluye una mesa redonda y una sesión de preguntas y respuestas con operadores de MRF locales sobre la mejora de la calidad del material reciclable y la reducción de la contaminación.

Puede participar en esta conversación a través de un seminario web. Inscríbase aquí.